Live RCTI, Jumat (17/2) Pukul 00.30 WIB
Di satu sisi, beberapa pemain senior mungkin tak menunjukkan motivasi tinggi dibanding jika masih berkancah di Liga Champions. Sementara di sisi lain, beberapa pemain muda mungkin justru jauh lebih termotivasi untuk memanfaatkan Europa League sebagai ajang unjuk gigi.
Hal itu pun disadari sendiri oleh Manajer Sir Alex Ferguson. "Kami punya banyak pemain muda yang minim pengalaman di Eropa. jadi ini cukuo memotivasi mereka. Partai final akan digelar di Rumania, dan mereka ingin ke sana, saya juga, pun dengan para suporter," sebut Fergie.
Pernyataan Fergie cukup beralasan. Di lemari gelarnya, dia belum memiliki trofi Europa League. Pun dengan Manchester United sendiri. Piala UEFA atau Europa League menjadi gelar yang belum pernah ditorehkan sepanjang sejarah klub. Tentunya fakta ini bisa menjadi suntikan motivasi bagi mereka untuk menyingkirkan Ajax Amsterdam, dan melaju hingga final.
STATISTIK PERTEMUAN
- Kedua tim pernah sekali bertemu di kompetisi Eropa pada musim 1976-77. Saat itu Manchester United berhasil menyingkirkan Ajax dengan agregat 2-1.
- Dalam pertemuan pertama di Amsterdam, Man. United harus menderita kekalahan 0-1. Sebelum membalas 2-0 pada leg 2 di kandang sendiri.
- Ajax adalah salah satu tim Eropa yang berhasil memenangkan tiga kompetisi Eropa, yaitu Liga Champions, Europa League, dan Piala Winners.
- Rekor Ajax dari 17 kali menghadpai klub Inggris cukup berimbang. Mereka mampu menang lima kali, imbang enam kali, dan kalah juga enam kali.
- Sementara rekor kandang Ajax atas tim Inggris cukup baik. Menang empat kali, imbang dua kali, dan kalah dua kali.
- Namun, kemenangan terakhir Ajax atas klub Inggris sudah cukup lama. Yakni menang 1-0 atas Nottingham Forest pada 1080-81.
- Ajax menderita tiga kekalahan dari lima laga kandang terakhir.
- Tim Inggris terakhir yang pernah meraih kemenangan di Amsterdam adalah Arsenal. Saat itu The Gunners menang 2-1 pada 2005.
- Ajax sendiri belum pernah melaju hingga babak perempat final kompetisi antarklub Eropa, sejak 2002-03.
- Bagi Man. United, Europa League (Piala UEFA) merupakan satu-satunya trofi (major) di Eropa yang belum pernah diraihnya.
- Man. United memiliki rekor baik menghadapi klub Belanda. Yakni menang enam kali, seri dua kali, dan kalah dua kali. Di Belanda, Man. United baru sekali meraih kemenangan, dan masing-masing dua seri dan dua kalah.
- Empat laga Man. United di ajang Piala UEFA bersama Sir Alex Ferguson, semua berakhir imbang. Dua kali 0-0 melawan FC Torpedo Moskva, 0-0 dan 2-2 melawan SC Rotor Volgograd.
- Dari skuad Man. United saat ini, Paul Scholes dan Ryan Giggs pernah merasakan bermain di Piala UEFA. Yakni saat menghadapi Rotor pada 1995-96.
Ajax (4-3-3): Vermeer; Anita, Alderweireld, Vertonghen, Koppers; De Jong, Eriksen, Janssen; Sulejmani, Lodeiro, Aissati.
Man. United (4-4-2): De Gea; Rafael, Ferdinand, Evans, Fabio; Valencia, Carrick, Cleverley, Park; Rooney, Welbeck.
PREDIKSI
Ajax menang: 24%
Seri: 26%
Man. United menang: 50%
